Le Pinecil est le meilleur fer à souder pour la plupart des gens

Par Chris Personne

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Apprendre à souder a été pour moi une expérience qui a changé ma vie, mais cela peut sembler intimidant. Vous ne faites pas que visser et dévisser des pièces, vous faites fondre du métal chaud avec une pointe brûlante. Bien que cela semble hors de portée pour la plupart des gens, je suis là pour vous assurer que cela n'a jamais été aussi simple à faire, et c'est en partie grâce au Pinecil.

Le Pinecil de Pine64 (fabricant d'ordinateurs monocarte et d'ordinateurs portables Linux abordables) est un fer à souder efficace et agile qui fonctionne sur un firmware open source appelé IronOS de Ralim. Il possède un petit écran OLED lumineux, des commandes faciles à comprendre, un SOC RISC-V 32 bits et peut être alimenté soit par un adaptateur CC, soit par un chargeur USB-C. Bon sang, vous pouvez même l’exécuter sur un parc de batteries, et je l’ai certainement fait plusieurs fois. Et pour couronner le tout, le Pinecil coûte environ 25 $ (plus les frais d'expédition, qui s'élèvent à environ 40 $, plus tous les autres cadeaux que vous souhaitez commander). IronOS fonctionne également sur plusieurs fers à souder similaires peu coûteux, comme ceux populaires de MiniWare.

J’ai d’abord commencé à souder comme le font beaucoup de gens aujourd’hui : via des claviers mécaniques. Si vous approfondissez suffisamment ce passe-temps ou des activités tout aussi idiotes comme le bricolage audio, vous finirez par atteindre un point où vous devrez souder.

Mon premier fer était une station de soudage Hakko d'occasion que j'avais récupérée dans un espace de fabrication en faillite (elle est maintenant disponible chez Hakko et Amazon). Hakko fabrique d'excellents produits ; Je recommande toujours leurs produits d'extraction de fumée et de nettoyage des embouts, mais pour ce que je faisais, il y avait des difficultés de croissance évidentes. Les fers à souder sont traditionnellement de gros appareils encombrants reliés à une station par un gros cordon. Ils deviennent très chauds et si vous n’y faites pas attention, vous risquez absolument de vous brûler. Ma motricité fine n'est pas la meilleure, mais avec le temps, je me suis améliorée et maintenant je suis plutôt bonne en soudure.

J'ai appris à aimer le Hakko avec le temps. J'ai reçu une énorme bobine de très bonne soudure sans plomb sur la recommandation d'un ami, du superwick et un absorbeur de fumée pour purifier l'air (que vous pouvez également vous procurer sur Amazon). J'ai pris le rythme de sortir la station, de poser un tapis de projet et de tout installer. J'ai appris à bien entretenir mon fer, à utiliser le flux, à utiliser les éponges et à bien étamer sa pointe. Au fil du temps, l’ensemble du processus est devenu un acte personnel et méditatif. Au fur et à mesure que mes compétences augmentaient, les nombreux claviers et gadgets que j'avais construits et modifiés sont devenus des outils réguliers dans ma vie.

Le premier endroit où j'ai vu des gens s'extasier sur le Pinecil était dans l'un des innombrables Discords à clavier dans lesquels j'avais erré. À ce moment-là, je m'étais habitué au Hakko jaune et bleu de bon goût, et c'était un compagnon confortable lors de mon voyage. Mais j'ai vu des gens insister sur le fait que non seulement le Pinecil était bon, mais qu'il était aussi très bon. Tellement bon, en fait, qu'il est devenu leur recommandation de référence pour la plupart des projets impliquant de petits circuits imprimés, ce qui est la plupart des projets pour beaucoup de gens. J'ai dû en commander un par curiosité, et quand il est arrivé, j'ai moi aussi vu la lumière.

Voici le problème : les fers à souder traditionnels deviennent très chauds. Et même si le Pinecil devient également chaud, son petit format et ses pointes légères ont considérablement réduit le risque de brûlure pour moi. De plus, les pointes Pinecil elles-mêmes sont conçues de manière beaucoup plus intelligente. Les pannes de fer à souder traditionnelles se démontent en plusieurs parties. Comme un tournevis à extrémités interchangeables, vous pouvez échanger différentes pointes en fonction de la tâche, mais avec un fer à souder traditionnel, vous devez attendre qu'il refroidisse, dévisser le manchon qui maintient l'extrémité et échanger l'extrémité. Les pointes Pinecil ne sont qu'un seul morceau de métal qui se branche et se débranche un peu comme une prise stéréo d'un quart de pouce, refroidit beaucoup plus rapidement et est fixé par une vis métallique dans le corps de l'appareil. En conséquence, le processus d’échange des pourboires est beaucoup moins fastidieux.