Ce que les ateliers de fabrication de métaux devraient rechercher dans un système d'extraction des fumées de soudure

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Toutes les formes de soudage génèrent des fumées qui peuvent s'avérer dangereuses. Vous pouvez réduire considérablement les niveaux d’exposition en aérant correctement votre espace de travail. Ne présumez pas que l’utilisation d’un ventilateur, l’ouverture d’une fenêtre ou même le soudage à l’extérieur protégeront adéquatement vos soudeurs.

L'American Conference of Governmental Industrial Hygienists préfère les extracteurs de fumées (également appelés dépoussiéreurs ou collecteurs de fumées) à la ventilation naturelle en raison de leur capacité à capter les fumées à proximité de la source et avant que les contaminants ne se dispersent dans une installation.

Bien que chaque installation de soudage soit unique, les questions suivantes vous aideront à sélectionner le système d'extraction des fumées le plus approprié pour votre opération et pour vos employés.

De nombreux facteurs contribuent aux risques liés aux fumées de soudure, tels que les matériaux utilisés, les pratiques opérationnelles et la disposition des installations. Connaître la composition des matériaux que vous produisez vous permettra d'identifier les dangers ciblés pour l'atténuation et les attentes en matière de performances pour un système d'extraction de fumées.

Gardez à l’esprit que l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA), l’Environmental Protection Agency (EPA), la National Fire Protection Association (NFPA) et d’autres agences peuvent avoir un impact sur votre stratégie d’extraction des fumées de soudure. Comprenez quels codes et normes s'appliquent à votre installation pour vous assurer de prendre des décisions de conception proactives et adaptées à votre application.

Comprendre le cycle de service et le volume de particules générées lors du soudage permettra aux propriétaires d'atelier de prendre des décisions de conception critiques. Travaillez-vous 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, ou soudez-vous pendant huit heures consécutives au cours d'une journée de travail normale ? Si tel est le cas, vous produirez probablement un niveau plus élevé de particules de fumées de soudure et souhaiterez envisager des extracteurs de fumées qui fonctionnent en continu, disposent de mécanismes autonettoyants et utilisent des filtres longue durée pour minimiser les temps d'arrêt pour maintenance. Le soudage robotisé produira également une grande quantité de fumées de soudure avec les mêmes exigences.

D’un autre côté, si vous soudez principalement manuellement et n’utilisez les postes de soudage que par intermittence, l’option idéale peut être un petit extracteur de fumée portable. Cet équipement peut être allumé et éteint en fonction de la demande de votre magasin.

La stratégie de collecte des fumées de soudure que vous sélectionnerez dépendra non seulement de la concentration et du volume, mais également de la configuration de votre installation. Il est toujours préférable d'évacuer les fumées à proximité de la source, chaque poste de soudage disposant de sa propre hotte de récupération, de son bras d'extraction ou de son banc d'aspiration pour capter les fumées spécifiquement générées par cette opération.

Cependant, des facteurs tels que des ponts roulants, un espace au sol limité ou des conduits exigus peuvent compromettre la capacité de mise en œuvre d'une méthode d'extraction à la source. Dans ce cas, un système de fumées de soudure ambiantes peut être approprié. Les systèmes ambiants n’utilisent pas d’équipement de capture rapprochée sur le site de soudage. Au lieu de cela, un collecteur ambiant aspire les fumées de toute la zone.

Si vous réorganisez fréquemment l’agencement de votre usine, un système d’extraction ambiante vous offrira la flexibilité de reconfigurer, contrairement à un système d’extraction à la source.

Chaque installation de soudage est unique : les propriétaires d'atelier doivent se demander quel est le système d'extraction des fumées le plus approprié pour leurs opérations et leurs employés. Images: Donaldson

Si vous sélectionnez la collecte à la source, vous devrez décider où localiser l'équipement par rapport aux postes de soudage. Les installations dotées de postes de travail répartis trouvent pratiques les aménagements de point d'utilisation, où un collecteur est connecté à une opération ou à un poste de soudage. Chaque point de soudure possédant son propre extracteur, il est judicieux de sélectionner et de placer un extracteur de faible encombrement directement à côté ou à proximité de chaque poste de travail.

Dans d’autres magasins, il serait peut-être préférable d’utiliser une stratégie centralisée. Dans ces installations, un collecteur dessert plusieurs postes de travail, et les postes se connectent à l'extracteur via un réseau de conduits. Un atelier installe généralement un collecteur centralisé à une certaine distance des points de soudage et peut constituer une bonne option si l'espace au sol est limité à l'endroit où se déroule le soudage.