Une entreprise de réparation navale s'efforce de réduire les émissions toxiques dans l'air du Barrio Logan

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SAN DIEGO — Les zones du comté de San Diego, comme Barrio Logan, sont aux prises avec une qualité de l'air malsaine depuis des années. Des entreprises industrielles aux autoroutes, il reste encore beaucoup à faire pour assainir l’air.

Barrio Logan est l'une des zones les plus polluées de Californie. Pacific Ship est une installation de réparation navale qui y est en activité depuis plus de 50 ans. Les défenseurs de la qualité de l’air l’ont identifié comme un point chaud toxique, principalement en raison de ses opérations de soudage.

"Ce sont des émissions cancérigènes auxquelles personne ne devrait être exposé", a déclaré Nicholas Paul, défenseur de la qualité de l'air auprès de l'Environmental Health Coalition.

Il dit que c'est particulièrement préoccupant parce qu'une école primaire, un parc et des maisons se trouvent tous dans la zone d'impact immédiat de l'entreprise de réparation navale.

"C'est un peu plus difficile pour moi de respirer ici", a déclaré Mariana Elson, 11 ans.

Selon l'Environmental Protection Agency de Californie, un risque sur un million de développer un cancer ne constitue pas un problème de santé publique. Les statistiques montrent que le risque de cancer dans le Barrio Logan est de 48 sur un million. Ceci s'adresse aux personnes exposées pendant plusieurs décennies.

"Ce n'est pas comme si nous ignorions ce que nous faisons ici, nous sommes très préoccupés par la manière dont nous opérons dans cette installation et par la manière de gérer notre risque de pollution", a déclaré David Bain, président et propriétaire de Pacific Ship.

Bain dit qu'ils travaillent pour apporter des améliorations. L'entreprise installe des filtres HEPA sur ses cabines de soudage et un extracteur de fumées qui devraient collecter 80 à 90 % des émissions toxiques.

"Il est vraiment important qu'ils agissent rapidement pour réduire le fardeau et le risque de cancer, car cela a un impact sur la vie des membres de la communauté", a déclaré Paul.

Un plan de réduction des risques est en préparation pour Pacific Ship. Après son approbation, l'entreprise disposera de cinq ans pour réduire le risque de cancer de 48 sur un million à moins de 10 sur un million.

Pacific Ship est l'une des nombreuses installations de points chauds dans la région de Barrio Logan et Southcrest. Ces installations ont été identifiées par le district de qualité de l'air de San Diego en raison des polluants nocifs qu'elles rejettent et qui augmentent le risque de cancer, de maladies pulmonaires et d'asthme. En savoir plus ici.

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